Dự luật Quốc hội 935 hiện đang được tạm hoãn, nhưng Nghị sĩ anti-smoking Damon Connoly thề sẽ đưa nó trở lại
Dự Luật Cấm Vĩnh Viễn Việc Bán Xì Gà Ở California Đã Bị Hoãn Lại
Một dự luật lập pháp có thể chấm dứt hiệu quả việc bán xì gà ở Golden State đã bị đình trệ. Tuần trước tại Cơ quan Lập pháp Tiểu bang California, Dự luật Quốc hội 935, nhằm cấm vĩnh viễn việc bán thuốc lá, kể cả xì gà làm bằng tay đối với những người sinh sau ngày 1 tháng Giêng năm 2007, đã bị hoãn lại. Dự luật đã được Ủy ban Y tế Quốc hội của Tiểu bang sửa đổi để chuyển trọng tâm hoàn toàn vào việc thực thi lệnh cấm thuốc lá có hương vị mới được ban hành gần đây của California. Đó là một chiến thắng tạm thời cho những người hút thuốc và xì gà nhưng những người hâm mộ xì gà không nên quá thoải mái. Thành viên hội đồng Damon Connolly, người đầu tiên đề xuất AB 935, không có ý định dừng cuộc chiến của mình.
Connolly nói:
Chúng tôi rất thất vọng vì chúng tôi sẽ không tiếp tục với lệnh cấm bán thuốc lá theo từng giai đoạn trong năm nay. Tuy nhiên, chúng tôi có kế hoạch đưa nó trở lại vào năm tới và tăng gấp đôi nỗ lực của mình để thu hút tất cả các bên liên quan tham gia.
Connolly đại diện cho quận 12 của California và mới được bầu vào tháng 11 năm ngoái. Anh chính thức giới thiệu AB 935 vào tháng 2. Sau khi chấp nhận các sửa đổi, dự luật đã được chuyển lại cho Ủy ban Hội đồng về Tổ chức Chính phủ vào thứ 2 để thảo luận thêm.
Phiên bản mới, sửa đổi của AB 935 chỉ tập trung vào việc thực thi lệnh cấm thuốc lá có hương liệu của California, lệnh cấm này đã được thông qua thành luật vào năm 2020 nhưng mới có hiệu lực vào cuối năm ngoái. Theo luật hiện hành, bất kỳ hành vi vi phạm nào từ nhà bán lẻ thuốc lá hoặc nhân viên liên quan đến việc bán hoặc phân phối các sản phẩm thuốc lá có hương liệu đều bị trừng phạt là "vi phạm". Phiên bản sửa đổi của AB 935 nhằm mục đích tăng cường thực thi các vi phạm, khiến chúng có thể bị trừng phạt bằng hình phạt dân sự và ủy quyền trách nhiệm thực thi cho Bộ Y tế Công cộng California và văn phòng tổng chưởng lý tiểu bang. Mục tiêu là để có sự trừng phạt và thực thi phù hợp với Đạo luật thực thi việc ngăn chặn việc tiếp cận thuốc lá đối với trẻ em (STAKE), cấm mua thuốc lá đối với những người dưới 21 tuổi.
Những thay đổi đối với dự luật xuất phát từ việc giảm hỗ trợ cho AB 935 và phân tích quan trọng do Ủy ban Y tế của Hội đồng trực tiếp cung cấp:
Với tỷ lệ người trưởng thành hút thuốc ở California ở mức thấp hơn, Cơ quan Lập pháp có thể muốn xem xét liệu việc tập trung vào việc thực thi lệnh cấm thuốc lá có hương liệu có hiệu quả hơn thay vì tham gia vào một mặt trận mới và cố gắng ngăn chặn một sản phẩm đang hợp pháp ở 49 tiểu bang khác, cũng như trên các vùng đất bộ lạc có chủ quyền, không được vào tiểu bang.
Không có nhà tài trợ chính nào từ dự luật cấm thuốc lá có hương liệu chính thức ủng hộ AB 935 và chỉ có một số nhóm chống thuốc lá khẳng định quan điểm ủng hộ. Phần lớn hỗ trợ chính thức đến từ các hiệp hội liên quan đến y tế và bác sĩ như Hiệp hội Bác sĩ và Nha sĩ Hoa Kỳ và Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ California.
Tuy nhiên, sự phản đối từ các hiệp hội và tổ chức khác nhiều hơn tỷ lệ ủng hộ từ 13 đến 10. Các tổ chức phản đối bao gồm Phòng Thương mại California, Hiệp hội Người nộp thuế California và Hiệp hội Thực thi Pháp luật Toàn Tiểu bang California (CSLEA) có tuyên bố được cung cấp trong bản phân tích:
Mỗi khi có hạn chế tiếp cận các sản phẩm mà hàng triệu người tiêu dùng trưởng thành muốn và sử dụng, chúng tôi tạo ra nhu cầu gia tăng đối với sản phẩm lậu. Nhu cầu không được đáp ứng đó dẫn đến các thị trường bất hợp pháp lớn hơn, từ đó dẫn đến gánh nặng lớn hơn cho cơ quan thực thi pháp luật.
Bất chấp sự sụp đổ của phiên bản AB 935 ban đầu, thành viên hội đồng Connolly đảm bảo rằng trận chiến này chưa kết thúc.
