Lancero phần 1: Kích thước xì gà từng dành riêng cho Fidel Castro
Một trong những kích thước xì gà quan trọng nhất lịch sử lại không hề to lớn hay hầm hố.
Nó dài 7 1/2 inch nhưng chỉ có ring gauge 38.
Tên của nó là Lancero.
Ngày nay, người hút cigar có thể biết Lancero qua Cohiba, Oliva, Davidoff, Drew Estate hay nhiều thương hiệu xì gà Nicaragua. Nhưng nguồn gốc của kích thước này lại gắn với Fidel Castro, nhà máy El Laguito và sự ra đời của Cohiba.
Lancero chuẩn là kích thước nào
Trong truyền thống cigar Cuba, Lancero gắn với factory vitola Laguito No.1.
Kích thước tiêu chuẩn là 7 1/2 inch x ring 38, tương đương khoảng 192 mm chiều dài.
Lancero truyền thống thường có pigtail hoặc phần lá được xoắn nhẹ ở đầu điếu.
Ngày nay nhiều hãng sử dụng tên Lancero cho những cigar có kích thước hơi khác như 7 x 38 hoặc 7 x 40. Vì vậy pigtail không phải điều kiện bắt buộc.
Nhưng nếu nói về Lancero theo phong cách Cuba cổ điển thì 7 1/2 x 38 vẫn là kích thước tiêu biểu nhất.
Lancero bắt đầu từ điếu cigar của Fidel Castro
Câu chuyện nổi tiếng bắt đầu với Eduardo Rivera Irizarri, một người thợ cuốn cigar Cuba.
Điếu xì gà Lancero được làm riêng cho Fidel Castro
Theo lời Rivera, một người bạn làm vệ sĩ cho Fidel Castro từng hút một điếu cigar do ông tự cuốn. Fidel nhìn thấy điếu cigar dài và mảnh nên tò mò muốn thử.
Ông thích nó đến mức muốn tìm người làm ra điếu cigar đó.
Sau đó Rivera bắt đầu cuốn cigar riêng cho Fidel Castro.
Những điếu cigar dài, mảnh với phần đầu xoắn này dần trở thành nền tảng cho thứ mà thế giới sau này biết đến với tên Cohiba Lancero.
Điều thú vị nhất là lúc đó Cohiba thậm chí chưa phải một thương hiệu bán trên thị trường.
Cohiba Lancero nằm ngay tại điểm khởi đầu của Cohiba
Khoảng giữa thập niên 1960, Cuba bắt đầu hoàn thiện những cigar đặc biệt dành cho Fidel và các quan chức cấp cao.
Một trong những vitola quan trọng nhất chính là Laguito No.1 7 1/2 x 38.
Sau này nó trở thành Cohiba Lancero.
Ba kích thước Cohiba đầu tiên đều thuộc nhóm cigar khá mảnh:
- Cohiba Lancero dùng vitola Laguito No.1.
- Cohiba Coronas Especiales dùng Laguito No.2.
- Cohiba Panetelas dùng Laguito No.3.
Ngày nay nhiều người nghĩ đến Cohiba Robusto, Siglo VI hoặc Behike khi nghe tên Cohiba.
Nhưng Cohiba nguyên thủy thực tế được xây dựng từ những cigar dài và mảnh.
Vì vậy Cohiba Lancero không đơn giản là một kích thước trong catalogue. Nó nằm ngay trong DNA ban đầu của thương hiệu xì gà Cuba nổi tiếng nhất thế giới.
El Laguito và nơi Lancero trở thành huyền thoại
Cohiba Lancero gắn chặt với El Laguito tại Havana.
Điều thú vị là El Laguito ban đầu không phải nhà máy cigar lớn. Công trình vốn là một dinh thự tại khu Siboney rồi được chuyển đổi thành nơi sản xuất những cigar đặc biệt.
El Laguito còn nổi tiếng vì sử dụng nhiều nữ torcedor vào thời điểm ngành sản xuất xì gà Cuba vẫn chủ yếu do đàn ông đảm nhiệm.
Chính tại nơi này, những cigar dành riêng cho Fidel Castro dần phát triển thành Cohiba.
Nhưng thời điểm đó, có tiền cũng chưa chắc mua được Cohiba.
Cohiba Lancero từng là cigar ngoại giao
Trong nhiều năm đầu, Cohiba không được bán cho công chúng.
Những điếu cigar này chủ yếu dành cho Fidel Castro, quan chức Cuba và được sử dụng làm quà ngoại giao cho các lãnh đạo nước ngoài.
Cohiba Lancero vì thế từng giống một loại cigar bí mật của chính phủ hơn là sản phẩm thương mại.
Mãi đến năm 1982, Cohiba mới bắt đầu được thương mại hóa.
Và chính khoảng thời gian dài đó tạo ra một câu chuyện rất thú vị với Davidoff No.1.
Davidoff No.1 và Cohiba Lancero gần như anh em cùng nhà
Ngày nay Davidoff gắn với Dominican Republic.
Nhưng trước đây cigar Davidoff từng được sản xuất tại Cuba.
Cuối những năm 1960, Zino Davidoff làm việc với người Cuba để phát triển dòng cigar mang tên mình.
Một trong những sản phẩm quan trọng nhất là Davidoff No.1.
Kích thước của nó gần như chính xác với Laguito No.1, khoảng 7 1/2 x 38.
Không chỉ vậy, Davidoff Cuba thời kỳ đầu còn được sản xuất tại chính El Laguito.
Ba cigar Davidoff đầu tiên có sự tương ứng rất thú vị với ba vitola Cohiba nguyên thủy.
- Davidoff No.1 tương ứng Laguito No.1.
- Davidoff No.2 tương ứng Laguito No.2.
- Davidoff Ambassadrice tương ứng Laguito No.3.
Blend của Davidoff và Cohiba không giống nhau, nhưng chúng cùng chia sẻ một phần rất đặc biệt trong lịch sử El Laguito.
Cohiba hay Davidoff có Lancero trước
Nếu hỏi cigar nào được tạo ra trước thì Cohiba Lancero có trước.
Laguito No.1 đã tồn tại từ giữa những năm 1960.
Nhưng Cohiba thời điểm đó không bán cho người bình thường.
Davidoff ghi nhận Classic No.1 ra mắt vào năm 1969.
Vì vậy có thể hiểu rất đơn giản:
Cohiba tạo ra Lancero trước.
Davidoff đưa Lancero ra thị trường thương mại trước khi người bình thường có thể mua Cohiba.
Đây là một trong những nghịch lý thú vị nhất trong lịch sử cigar.
Dòng xì gà khai sinh của thương hiệu Davidoff vừa được "hồi sinh" vào năm 2023
Davidoff No.1 sau đó trở thành cigar tuyệt chủng
Mối quan hệ giữa Davidoff và Cuba cuối cùng đổ vỡ.
Cuối những năm 1980, Zino Davidoff không hài lòng với chất lượng một số cigar Cuba mang tên mình. Câu chuyện nổi tiếng nhất là hàng chục nghìn cigar Davidoff bị tiêu hủy vì không đạt tiêu chuẩn.
Sau đó Davidoff rời Cuba và chuyển sản xuất sang Dominican Republic.
Những Davidoff Cuba như No.1 dần biến mất khỏi thị trường và trở thành cigar cổ được giới sưu tầm săn tìm.
Năm 2023, Davidoff thậm chí còn hồi sinh Davidoff Signature No.1 Limited Edition, một cigar dài khoảng 7 1/2 inch, ring 39 và có pigtail để nhắc lại Classic No.1 năm 1969.
Trinidad cũng có câu chuyện Lancero riêng
Cohiba không phải cigar ngoại giao duy nhất của Cuba.
Trinidad cũng từng được sử dụng trong các hoạt động ngoại giao và trong thời gian dài rất khó tiếp cận.
Khi Trinidad chính thức được thương mại hóa năm 1998, một trong những cigar nổi tiếng nhất là Trinidad Fundadores.
Fundadores có kích thước khoảng 7 1/2 x 40.
Không hoàn toàn giống Cohiba Lancero ring 38, nhưng tinh thần rất gần nhau: dài, mảnh và tập trung nhiều vào sự tinh tế của blend.
Nhìn lại lịch sử, chúng ta có một chuỗi khá đặc biệt.
Cohiba Lancero gắn với Fidel Castro.
Davidoff No.1 gắn với Zino Davidoff.
Trinidad gắn với thế giới cigar ngoại giao Cuba.
Và tất cả đều xoay quanh phong cách cigar dài và mảnh mà Lancero đã giúp tạo nên.
Lancero nhỏ nhưng lịch sử không hề nhỏ
Lancero chưa bao giờ là loại cigar to nhất.
Nhưng rất ít kích thước cigar có thể kể được một câu chuyện liên quan cùng lúc đến Fidel Castro, Cohiba, El Laguito, Davidoff và những món quà ngoại giao của Cuba.
Từ một điếu cigar được cuốn riêng cho một nguyên thủ quốc gia, Lancero dần trở thành một trong những kích thước được giới làm cigar kính trọng nhất.
Nhưng lịch sử mới chỉ giải thích một nửa sức hấp dẫn của nó.
Ở phần 2, chúng ta sẽ đi vào câu hỏi thú vị hơn với người thực sự hút cigar:
Tại sao Lancero ring 38 lại cho hương vị khác cigar ring lớn, vì sao nó khó cuốn đến mức nhiều nhà máy chỉ giao cho torcedor giỏi nhất và tại sao một kích thước không bán chạy vẫn được rất nhiều master blender yêu thích?
