Một điếu xì gà có nhiều màu khác nhau. Từ màu xanh lá cây đến màu đen sẫm của ban đêm, màu xì gà là kết quả của quá trình lên men và được ủ trong một khoảng thời gian cố định.
Màu lá của xì gà sẽ thay đổi trong quá trình lên men tự nhiên
Để hiểu đầy đủ về cách thức chế tạo lá wraper maduro, chúng ta phải xem xét qua nhiều khía cạnh của việc làm xì gà truyền thống cho đến hiện đại. Mặc dù quan điểm chung là quá trình lên men sẽ quyết định màu lá xì gà, nhưng để có được một điếu xì gà sẫm màu như oscuro (gần như màu đen) thì quá trình lên men đơn thuần là không đủ.
Lá Maduro là một loại lá xì gà đặc biệt bởi hương vị và màu đen sậm đặc trưng
Xì gà xanh (double claro), hoàn toàn không có giai đoạn lên men và được “sấy khô nhanh” để giữ chất diệp lục trong chúng. Đó là chất diệp lục nằm trong lá khiến nó có màu xanh. Đối với màu nâu mà chúng ta hay bắt gặp trên những điếu xì gà là kết quả của các mức độ bảo dưỡng và lên men khác nhau. Trong quá trình này, chất diệp lục trong lá biến mất, chuyển từ màu xanh lá cây sang màu nâu và phát triển hương vị xì gà đặc trưng của nó.Thời gian ủ quá nhiều sẽ khiến lá xì gà bị phân hủy. Dựa vào nhiều công thức khác nhau của các hãng sản xuất, họ vẫn lưu trữ được những lá xì gà có tuổi đời 5 đến 6 năm, thậm chí hơn 10 năm nhưng vẫn còn sử dụng được. Nhưng thường một lá xì gà tự nhiên ủ với thời gian càng lâu sẽ không đồng nghĩa với việc lá xì gà sẽ có một màu đen sẫm như lá " maduro" hoặc "oscuro" ở hiện tại. Vì vậy, nếu quá trình lên men bổ sung làm hỏng lá xì gà, làm thế nào để một số lá xì gà maduro trở nên sẫm màu như vậy? Điều này cực kỳ thú vị ẩn sau những công thức bí mật trong giới xì gà.
Người ta thường tin rằng quá trình lên men bổ sung sẽ tạo ra một lớp bọc maduro có màu tối sậm. Điều này thực sự sẽ làm đen lá xì gà và tăng hàm lượng glucozo của nó; hai phẩm chất tạo nên đặc tính maduro của điếu xì gà. Nhưng để đạt được vẻ ngoài màu nâu sẫm, hoặc thậm chí là màu đen gần như hoàn toàn đó đòi hỏi phải trải qua các thao tác bổ sung:
Chọn lọc:
Đầu tiên là công đoạn chọn lá từ 2/3 ngọn của cây. Để nó được gọi là trồng bằng nắng, lá được tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời trong khi phát triển. Vị ngọt bổ sung đó là kết quả của quá trình quang hợp. khả năng bảo vệ tự nhiên của thực vật đã tạo ra các loại dầu mà ở lá Maduro hàm lượng tinh dầu sẽ nhiều hơn lớn natural. Vì lá tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, chúng sẽ cố gắng bảo vệ bản thân và tạo thêm dầu.
Quá trình lên men:
Trải qua nhiều thập kỷ. Quá trình lên men được kiểm soát phân rã, và các nhà sản xuất xì gà vĩ đại đã hoàn thiện quá trình này qua nhiều thế hệ. Các phương pháp phổ biến trong toàn ngành công nghiệp: đầu tiên lá thuốc được làm ẩm và xếp thành từng đống lớn gọi là pilones. Thuốc lá ẩm sau đó sinh ra vi khuẩn, tạo ra nhiệt, khí cacbonic và amoniac. Khi nhiệt đạt đến một nhiệt độ nhất định, các pilon được tách rời và lắp ráp lại. lá Maduro thường được lên men ở 150 độ và thời gian sẽ được canh chỉnh phù hợp theo nhà sản xuất yêu cầu.
Những tấm lá xì gà được kết khối lại với nhau gọi là pilones
Sau đó, giai đoạn lên men thứ hai diễn ra. Điều này tiếp tục cho đến khi không còn dấu vết amoniac và thuốc lá được coi là đã sẵn sàng để sản xuất xì gà. Do đó có nhiều loại xì gà trên thị trường khi hút vẫn còn mùi khai của amoniac thì có lẽ quá trình lên men đã không được loại bỏ triệt để.
Tăng nhiệt:
Tại thời điểm này, thuốc lá đã được lên men hoàn toàn. Để làm sẫm màu và làm “ngọt” lá maduro, một số nhà sản xuất xì gà dùng đến hơi nước. Bằng cách đặt thuốc lá trong buồng hơi nước, nhiệt bổ sung sẽ làm đen lá hơn so với quá trình lên men truyền thống. Biện pháp tạo ra "maduro" không có gì nhân tạo được sử dụng nên quá trình này được coi là chấp nhận được bởi cộng đồng làm xì gà. Nhưng hơi nước sẽ chỉ làm cho xì gà có màu sẫm hơn, chứ không phải màu đen mà chúng ta liên tưởng đến một số loại xì gà maduro. Để đạt được những sắc thái tối như vậy, nhiều nhà sản xuất xì gà quay lại với “thuật giả kim xì gà” hay còn gọi là "cigar alchemy".
