Lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ, những người yêu thích xì gà ở Bắc Dakota sẽ lại có thể hút xì gà trong phòng hút xì gà, miễn là cơ sở đáp ứng các yêu cầu cụ thể của luật mới được thông qua. Thống đốc Doug Burgum đã chính thức ký House Bill 1229 thành luật, cho phép các phòng hút xì gà hoạt động kinh doanh trở lại tại Peace Garden State. Dự luật mới đã từng được giới thiệu một lần trước đó nhưng bị hủy bỏ vào năm 2021 và đã đấu tranh trong các chiến hào của cơ quan lập pháp tiểu bang trong vài tháng qua và bất chấp sự phản đối gay gắt, HB 1229 đã chiến thắng. Luật mới sẽ chính thức có hiệu lực vào đầu tháng 8 năm 2023
North Dakota chính thức cho phép các phòng hút xì gà hoạt động kinh doanh trở lại
Để các phòng hút xì gà đủ điều kiện được miễn các hạn chế hút xì gà, họ phải có máy tạo độ ẩm trong khuôn viên, có giấy chứng nhận hợp lệ do ủy viên thuế cấp, có hệ thống thông gió thích hợp không tuần hoàn khí thải, đáp ứng các yêu cầu về khu vực kín cụ thể và cuối cùng, nhưng có lẽ đáng chú ý nhất là không cho phép hút bất kỳ nguyên liệu nào khác ngoài xì gà được mua tại cơ sở. Các phòng chờ cũng phải tạo ra ít nhất 15 phần trăm doanh thu từ việc bán xì gà.
Theo HB 1229, thuốc lá điếu, vapes và xì gà vẫn phải được hút ngoài trời tại các khu vực hút thuốc được chỉ định. Đó là một nhượng bộ nhỏ khi xem xét các sáng kiến smoke-free của Bắc Dakota, một tiểu bang cấm hút thuốc trong nhà dưới mọi hình thức. Những hạn chế này nghiêm ngặt đến mức việc hút xì gà gần như bị loại bỏ hoàn toàn đối với các hộ gia đình tư nhân kể từ năm 2012. Ngay cả các cửa hàng bán lẻ thuốc lá cũng cấm hút thuốc. Tuy nhiên, với việc thông qua dự luật mới này, việc hút xì gà sẽ được cho phép tại các địa điểm bán lẻ thuốc lá, miễn là họ đáp ứng các yêu cầu đã đặt ra trước đó, đây là một trong những động lực chính đằng sau luật này.
Đại diện Dan Ruby của Hạ viện Bắc Dakota là nhà tài trợ chính của HB 1229, và những nỗ lực của ông là rất quan trọng trong việc dẫn đầu sự thúc đẩy trong State Legislature Bang Bắc Dakota. Nhưng chiến thắng là đỉnh cao của những nỗ lực ở tất cả các cấp, từ các tổ chức trong ngành như Premium Cigar Association (PCA) và Cigar Rights for America (CRA), những người trong cuộc chính trị như Đại diện Ruby và các bên liên quan trực tiếp như Josette M. Dupree của Big Stick Cigars, chủ sở hữu của một nhà bán lẻ xì gà nổi tiếng ở Mandan, Bắc Dakota, người vận động cho cộng đồng xì gà địa phương và các doanh nghiệp nhỏ là công cụ giúp dự luật cuối cùng được thông qua. Glynn Loope, giám đốc vận động của tiểu bang cho PCA cho biết:
Có rất nhiều tiểu bang và địa phương đang làm gương bằng cách nhận ra rằng có sự khác biệt cơ bản giữa xì gà và các sản phẩm thuốc lá khác. Chúng tôi nghĩ rằng đó là một xu hướng tích cực và là sự thừa nhận rằng xì gà là một loại sản phẩm thuốc lá khác từ góc độ sức khỏe cộng đồng.
Các bang như North Dakota là một trong số các cơ quan lập pháp địa phương đang hành động liên quan đến luật thuốc lá và cụ thể hơn là luật ngành công nghiệp xì gà. Ví dụ, ở Waco, Texas, các cơ quan lập pháp địa phương gần đây đã đảo ngược sắc lệnh năm 2015 và hiện sẽ cho phép các phòng hút xì gà mới, một động thái mà Loope hy vọng sẽ tạo ra tiếng vang cho phần còn lại của Bang Lone Star. Tuần trước, Idaho đã ấn định mức thuế tối đa đối với xì gà là 50 xu một điếu. Thêm vào đó, Tây Virginia đã thông qua dự luật cho phép mở các quán xì gà đặc biệt tại các khu nghỉ dưỡng hiện có.
Trong khi đó, chỉ vài tháng trước, California đã đưa ra một dự luật quy định bất kỳ ai sinh sau ngày 1 tháng 1 năm 2007 mua bất kỳ dạng sản phẩm thuốc lá nào trong tiểu bang đều là bất hợp pháp. Chiếc kim chắc chắn đang chuyển động theo luật của ngành xì gà, mặc dù hướng đi không đồng nhất.
